Existia uma fortaleza russa na Polônia que era uma gigante pedra no sapato do exército alemão, em geral, esse forte era protegido por 900 homens, a maioria, civis, que só receberam armas e foram mandados com a missão de proteger a construção, por ser um ponto de vantagem eles conseguiram resistir a todos os ataques alemães que utilizaram aviões e artilharia pesada, sempre que o forte recebia um ataque mais pesado, os russos se escondiam em túneis cavados nas rochas do local, após o fracasso e terem o orgulho abalado, os alemães viram que teriam que tomar uma medida mais extrema para conseguir conquistar a fortificação.
No dia 6 de agosto de 1915, os alemães fizeram um ataque brutal usando um gás venenoso contra os russos utilizando da artilharia, eles lançaram o gás de cloro próximo do forte quanto uma nuvem verde se ergueu nos campos, os soldados já sabiam o que estava por vir, desesperados colocaram suas máscaras de pano para tentar evitar que fossem intoxicados com o gás, alguns deles chegaram a urinar nas máscaras acreditando que isso poderia aumentar um pouco mais a proteção, em poucos minutos, inúmeros homens estavam se afogando com o próprio sangue, o gás de cloro age de dentro para fora, queimando a carne, causando sangramento no nariz e enchendo a boca de dolorosas feridas, um dos sobreviventes do ataque mais tarde diria:
-Qualquer pessoa que estava do lado de fora, da fortaleza foi envenenada até a morte, a grama ficou preta, as folhas das árvores ficaram alaranjadas, caíram, e se espalharam por todo o chão, perdemos carnes, manteigas e legumes, pois tudo havia sido envenenado. A fortaleza não estava preparada para um ataque de gás, não havia planos e nenhum recurso para nós protegermos, nossas máscaras de gás eram inúteis para aquela situação.’’
Três unidades inteiras da infantaria foram eliminadas, sobrando apenas poucos soldados, da quarta unidade, tudo indicava que o ataque alemão havia sido um sucesso, já que as máscaras de gás dos russos se mostraram inúteis em proteger eles, tornando a morte um amigo bem próximo de toda a tropa, após aguardar alguns minutos, a infantaria alemã que estava utilizando mascaras melhores, avançou em direção a fortaleza, esperando encontrar pilhas e mais pilhas de corpos, mas o que encontraram foi o oposto. Após os alemães adentrarem a fortaleza, se depararam com a 13.ª unidade, vestindo trapos ensanguentados, cuspindo e tossindo sangue e, literalmente, vomitando seus próprios pulmões, é como se as portas do inferno tivessem sido abertas, liberando furiosos soldados zumbis, os russos, utilizando o que sobrou da força física deles atacaram os alemães, deixando essa batalha conhecida como o “ataque dos homens mortos”, pois era isso que eles eram, mortos vivos, em estado de choque, espantados pelo que estava acontecendo e com a fúria dos soldados russos, os alemães fugiram deixando para trás até suas armas.
Em meio aos desespero, os soldados pisaram em campos minados, até mesmo alguns ficaram presos em suas próprias defesas feitas de arrame farpado, tornando-se alvos fáceis para os soldados russos, existem relatos que os soldados russos gritavam e riam em simultâneo, provavelmente, pela dor de sentir seu corpo sendo devorado de dentro para fora, mas isso serviu para gerar ainda mais pânico nos alemães que corriam o mais rápido que podiam, por mais improvável que aparenta ser, diz a história, que apenas 100 soldados russos foram capazes de colocar mais de 7.000 soldados alemães para correr!
Um dos soldados russos disse para o jornal:
Não consigo descrever a raiva e a fúria que dominaram nossos soldados enquanto se dirigiam para seus envenenadores, os alemães. Fuzis pesados metralhadoras e estilhaços não conseguiram impedir o ataque frenético dos soldados. Embora exaustos e envenenados, eles estavam com o único propósito: esmagar os inimigos.
O ataque dos homens mortos ficou tão conhecido que os alemães falavam sobre, espalhando boatos que os russos haviam levantado dos mortos para defender o forte, o próprio ministério da guerra alemão, tentou acabar com essas histórias sobre os soldados mortos vivos, mas já era tarde demais para isso, muitos alemães já temiam os soldados russos.
Mais tarde os alemães conseguiram conquistar o forte e fizeram uma grande comemoração, porém a história dos mortos vivos já era muito forte, servindo como uma história de coragem e bravura, para incentivar os demais soldados, todos os soldados que defenderam o forte aquele dia, foram condecorados pela bravura. Apesar da derrota, de terem perdido o forte um tempo depois, os russos não esqueceram do ocorrido, chegando a criar uma canção sobre este dia, chamada de “Os russos nunca se rendem’’ que era cantada nos campos de batalha como se fossem um grito de guerra, alcançando até os campos da Segunda Guerra Mundial.
Jornal Darwin 